16.10.06

Grandes portugueses


Pequeno contributo para os grandes portugueses, esse produto de entretenimento da RTP confundido com a aula de História: Pedro João Baptista e Anastácio Francisco, pombeiros, que realizaram «[...] uma das travessias africanas mais injustamente esquecidas, já que foi das mais notáveis. Dois escravos semi-iletrados foram os primeiros a conseguir ligar Angola e Moçambique por terra - e a pé. Os pombeiros, normalmente mestiços ou negros, representavam interesses comerciais em zonas do sertão angolano onde os brancos não podiam chegar. [...] A proeza de chegar a Tete, tocando a fronteira ocidental da penetração portuguesa a partir do Índico, levou tempo - de 1802 a 1814. Mas Pedro João Baptista e Anastácio Francisco conseguiram antecipar-se meio século à "primeira" travessia do continente por David Livingstone, de Luanda a Quelimane (1854-56) - decerto uma ironia de travo ingrato para o missionário que tinha por África uma paixão razoavelmente maior que pelos africanos. Os pombeiros chegaram antes de todos os exploradores europeus de nome gordo [...].» [Pedro Rosa Mendes, Baía dos Tigres, Publicações Dom Quixote, pág. 201]